Per questa bellissima storia Paulo Coelho s'ispira e in qualche modo rende omaggio a Hemingway, Blake e Borges, scrivendo un libro a carattere simbolico. Il protagonista si chiama Santiago, un ragazzo che un giorno col consenso del padre decide di partire per scoprire il mondo, si muove con le sue pecore per l'Andalusia, si sente felice. Ogni notte fa lo stesso sogno, in cui un bambino gli dice di raggiungere le piramidi d'Egitto, perché li troverà un tesoro. Decide di rivolgersi ad una zingara per interpretare il suo sogno e capirne il significato, ma solo quando incontra un re travestito da vecchio si decide realmente ad intraprendere questo viaggio. Questo re si presenta nella vita della gente sotto varie forme proprio nel momento in cui una persona, a due passi dal realizzare il proprio sogno, sente che sta per cedere. Egli gli dona due pietre che lo aiuteranno a prendere le decisioni nel suo percorso, ricco di segnali che dovrà interpretare, spiegandogli che arriva un momento in cui perdiamo il controllo della nostra vita, in cui comincia ad essere regolata dal destino. Con quest'incoraggiamento, Santiago parte e per più di un anno lavora a Tangeri, presso un mercante di cristalli, lavora duramente ogni giorno, pensando a tutto il suo percorso, e piano piano sembra allontanarsi il suo desiderio di raggiungere le piramidi. Proprio quando sembra deciso a tornare indietro, avendo già guadagnato abbastanza, incontra un ragazzo, anche lui alla ricerca del suo sogno, trovare l'alchimista che sappia interpretare il Linguaggio Universale. Decidono cosi di intraprendere il viaggio insieme; nel deserto, giunti in un'oasi, Santiago scopre l'amore, incontrando per la prima volta Fatima: capisce che è la donna della sua vita ma tra mille tormenti la saluta perché deve continuare il suo viaggio, promettendole che un giorno sarebbe tornato da lei. Egli prosegue con un cavaliere incontrato per caso, che poi si rivelerà l'alchimista. Da lui impara ad ascoltare il suo cuore e seguire la strada, messo davanti a mille prove Santiago capisce che l'amore è il bene più prezioso e che noi alimentiamo l'anima del mondo. Un bellissimo viaggio in cui imparerà a parlare col sole e col vento, scoprirà l'amore e l'anima del mondo, realizzerà la sua leggenda personale in concordanza col mondo, fatto di quella saggezza che da tempo ormai gli uomini hanno scordato.
Se devo essere sincera, la prima volta che ho letto questo libro, non mi era piaciuto per niente...apparte il fatto che lo leggevamo in classe tutti assieme alle medie, ma forse non ero ancora abbastanza matura per poterlo comprendere a fondo. L'ho ripreso qualche anno dopo e, devo dire, me ne sono innamorata! Un libro che consiglio a tutti!
